Praktycznie każdy kraj należący do UE rokrocznie uiszcza do jej Departamentu Finansów składkę członkowską, w wysokości zależnej od wielkości państwa i liczby obywateli od kilku do kilkudziesięciu milionów euro. Fundusze europejskie znajdują przeznaczenie zarówno na działanie administracji unijnej, jak i w celu dotowania programów realizowanych przez kraje należące do UE. Fundusze europejskie to jeden z bardziej istotnych przywilejów uczestnictwa w Unii Europejskiej. Europejska Wspólnota ma dużą liczbę programów, za pomocą których wspiera kraje członkowskie. Fundusze europejskie przeznaczone na te programy to w przeważającej większości bardzo wysokie kwoty. Fundusze europejskie umożliwiają mniej rozwiniętym krajom rozwijać się i polepszać standard życia jego mieszkańców na różnych płaszczyznach, takich jak rolnictwo, przemysł i usługi, służbę zdrowia oraz umożliwiają rozwój młodych i przedsiębiorczych osób. Wiele podmiotów stawia na fundusze europejskie, gdyż nie nastręcza wiele problemów pozyskanie tych środków, które można przeznaczyć na modernizację firmy. W większości przypadków przyznawane podmiotom fundusze europejskie to takie, których zadaniem jest pomóc przedsiębiorstwu przystosować się do unijnych wymogów. Przedsiębiorstwo, w zależności od wielkości i od branży może zainkasować nawet kilka milionów euro, co dla każdego przedsiębiorcy jest kwotą nie do pogardzenia. Wiele miast i miasteczek pobiera dotacje europejskie, aby ewoluować poprawiając swój wizerunek. Europejska Wspólnota za pomocą swoich programów pomocy dysponuje dotacje europejskie na różnego rodzaju cele, na przykład budowa obwodnicy miasta lub remont miejskiego szpitala. Oczywiście Unia Europejska nie dotuje całej wartości przedsięwzięcia, jest to zazwyczaj pięćdziesiąt procent, pozostałą sumę musi sfinansować z własnych środków samorząd. Odkąd Polska otrzymała pełny akces do UE w 2004 roku nasz kraj powoli ewoluuje. Fundusze unijne przeznaczane są na przeróżne inwestycje. Polscy samorządowcy zaczynają działać podobnie jak ich odpowiednicy na zachodzie i zabiegają o to aby w pełni wykorzystać fundusze unijne przydzielone na ich region. Również gminy w projektach o współfinansowanie są o wiele dokładniej przygotowane, w efekcie czego nie zostają odrzucane przez komitety przyznające fundusze europejskie.