Schizofrenia jest to przypadłość umysłowo-psychiczna człowieka. Słowo „schizofrenia” pochodzi od słów schizo oznaczające rozszczepienie, oraz frenos, czyli serce, umysł, wolę. Potocznie mówi się też rozszczepienie jaźni, ale nie jest to do końca poprawne zdefiniowanie tej dolegliwości. Okazuje się, że mózg osoby chorej na schizofrenię funkcjonuje odmiennie niż osoby pełnosprawnej. Schizofrenia charakteryzuje się deformacją odbioru rzeczywistości oraz anomaliami w działaniu. Naukowcy są zgodni w tym, że w u ludzi o niższych statusach społecznych jest dużo wyższa liczba schizofreników, co jest  najprawdopodobniej spowodowane samą chorobą, to znaczy choroba powoduje, że osoba zmienia na niższy swój status ekonomiczny. Z powodu schizofrenii dużo ludzi traci pracę, kontakty z resztą społeczeństwa i z najbliższymi. Najbardziej charakterystycznymi objawami dla schizofrenii są równoczesne przeżywanie sprzecznych rzeczy, sprzeczność różnych sfer psychicznych, oraz zaabsorbowanie światem przeżyć zewnętrznychi zamknięcie się w sobie. Schizofrenia objawy swoje pokazuje w sposób odmienny dla każdego chorego. Jedną z bardziej popularnych i dobrze poznanych odmian schizofrenii jest schizofrenia paranoidalna. Charakteryzuje się ona nasileniem urojeń i omamów a przeżywane emocje są nieadekwatne, lub brak przystosowania się do sytuacji. Reakcje emocjonalne chorego są płytsze i bardziej zobojętniałe, a człowiek z tą przypadłością często przeżywa oznaki katatoniczne, np. osłupienie, mutyzm zanik mowy, bądź ubogość wypowiedzi, które nie jest spowodowane problemami natury fizjologicznej, bezcelowe pobudzenie ruchowe, skłonność do zachowań sprzecznych z oczekiwaniami otoczenia oraz automatyzm nakazowy.