Lourdes to miejscowość i jednocześnie gmina położona w południowo – zachodniej części Francji, w dokładnie u podnóża Pirenejów. Miejscowość, która na pierwszy rzut okaz wydawać nam się może mała i całkiem niepozorna (16 tysięcy mieszkańców), w rzeczywistości jest to główny ośrodek kultu religijnego Chrześcijan we Francji.

Kult maryjny tego miejsca wywodzi się z objawienia Matki Bożej czternastoletniej Bernadecie Soubirous. Dziewczyna została przyjęta do schroniska w Lourdes, gdzie uczono ją pisać. Pierwszego objawienia doznała 11 lutego 1858 roku w grocie przy rzece.

Dziewczyna usłyszała słowa: „Que soy era Immaculada councepciou”, co w tłumaczeniu oznacza „Jestem Niepokalanym Poczęciem”. Od tego czasu miała jeszcze 17 takich objawień. Po tym okresie zdecydowała się całkowicie oddać swoje życie wierze i wstąpiła do zakonu. Zmarła bardzo młodo, w wieku 35 lat i dziś jest uznawana za świętą (została kanonizowana w 1933 roku).

Każdego roku do groty, w której Bernadeta doznała objawień, przyjeżdżają miliony pielgrzymów. Odwiedzają także miejsce w którym powstała statua Madonny z Lourdes, pochodząca z 1874 roku, a także powstałą w późniejszym okresie neogotycką bazylikę. Miejsce to jest specjalnie przygotowane na przyjazdy pielgrzymów – ma bardzo rozwiniętą infrastrukturę, a także bazę noclegową gdzie można znaleźć kwaterę. Każdy kto się wybierze do Lourdes, ma również okazję zapoznać się z wieloma innymi zabytkami tego obszaru.