Liczne analizy potrzeb energetycznych wykazały, że psy zjadają pokarm w ilości potrzebnej do wypełnienia zapotrzebowania na energię. W związku z tym zawartość pozostałych składników pokarmowych (białka, witaminy i związki mineralne) należy dostosować do energii metabolicznej karmy. Mała zawartość białka, witamin, związków mineralnych w pokarmie wysokokalorycznym może spowodować objawy ich niedoborów. W praktyce oznacza to, że jeśli podawać będziemy, np. kaszę z tłuszczem bez dodatku białka (mięso, ser, jaja) i bez związków mineralnych (kości), to wprawdzie maltańczyk będzie się czuł syty, ale brak tych składników może stać się przyczyną chorób (krzywicy, słabego umięśnienia, kruchości kości).
Dieta, jaką ustalamy dla zwierzęcia powinna pokrywać zapotrzebowanie na składniki pokarmowe. Należy zapewnić właściwą ilość tłuszczów, białka, węglowodanów oraz składników mineralnych i witamin. Źródłem energii są węglowodany i tłuszcze. W procesach trawienia i wchłaniania oraz dalszych przemianach metabolicznych ulegają one rozkładowi, wskutek czego wyzwala się energia, którą pies wykorzystuje do utrzymania właściwej temperatury ciała, budowy nowych tkanek, wydalania produktów przemiany materii oraz wielu innych procesów, koniecznych do utrzymania żywego organizmu przy życiu, a także do wykonywania pracy.
Potrzeby pokarmowe maltańczyka zostały dokładnie zbadane i określone. Prawidłowe żywienie jest źródłem energii i składników potrzebnych do rozwoju. W USA, w National Academy of Sciences opracowano bardzo dokładnie tabele potrzeb pokarmowych psów, tzw. Nutrient Requirements of Dogs, zwane popularnie normami NRC. Dane tam zamieszczone sprawdzono wielokrotnie i jak dotąd znajdowano zawsze potwierdzenie podanych w nich zasad.
Maltańczyki, zwłaszcza młode, żywione wysokobiałkowym pokarmem o zbyt niskiej energii, są wysokonożne, o słabej budowie i często wykazują wzmożoną pobudliwość. Oczywiście zależy to również od wrodzonych cech indywidualnych lub rasowych. Tym niemniej odpowiednie żywienie może pogłębić niekorzystne cechy.Przygotowując pokarm dla psa należy pamiętać o zachowaniu właściwej proporcji węglowodanów i tłuszczów do białka.
Jeżeli dawka nieskoenergetycznego i wysokobiałkowego pożywienia będzie ograniczona, to część białka organizm wykorzysta na produkcję energii procesy takie są jednak mało twórcze. W rezultacie niedobór energii będzie znów przyczyną braku uczucia napełnienia .
Prawidłowe żywienie wpływa na wzrost, rozwój, funkcjonowanie narządów, płodność, a także samopoczucie maltańczyka. Zapewnia ono pokryciezaspokojenie zapotrzebowania na tłuszcze, węglowodany, białko, związki mineralne oraz witaminy.